Ein Museum der Gefangenschaft: Wozu?
Da es sich hierbei sowohl auf deutscher als auch auf französischer Seite um ein heikles Thema handelt, haben wir uns für diese „Momentaufnahme“ entschieden, um einen Schritt zurückzutreten und die Frage zu beantworten, die sich viele stellen könnten. Fabien Théofilakis, der Leiter des wissenschaftlichen Komitees, fasst hier drei Zugänge zusammen:
Ein Museum, das zunächst Geschichte macht
Mit dem ersten Museum, das vollständig der Gefangenschaft deutscher Soldaten gewidmet ist, soll eine Geschichte bekannt gemacht werden, die wenig bekannt ist, obwohl sie die Grundlage der Welt, in der wir leben, bildet:
- Auf deutscher Seite wird anhand von vier ausgewählten Lagern das Schicksal von 11 Millionen besiegten Soldaten im Jahr 1945 und durch sie das Schicksal der gesamten deutschen Gesellschaft nach der Niederlage dargestellt,
- Auf französischer und alliierter Seite betonen wir in Anbetracht der Paradoxien einer Kriegsgefangenschaft in Friedenszeiten die Verwendung von gefangenen Arbeitskräften für die Wiederaufbaubemühungen. Was in Frankreich, Großbritannien oder Polen geschah, wurde 1945 von allen Siegern praktiziert: Indem sie die Ruinen von denjenigen wieder aufrichten ließen, die sie zerstört hatten, machten sie die Arbeit der deutschen Gefangenen zu einer Bedingung für den Wiederaufbau.
Aber warum ist es wichtig, diese Geschichte bekannt zu machen? Und warum gerade jetzt?
Ein Museum, um zu verstehen, wie man aus dem Krieg kommt und Frieden schafft.
Sicherlich ist das Schicksal der deutschen Kriegsgefangenen nur eine der vielen Herausforderungen nach dem Zweiten Weltkrieg, und zweifellos nicht eine der schmerzhaftesten. Doch das Vergessen, in dem diese Frage lange Zeit blieb, verstärkt durch die Schande der Niederlage, verdeckte eine Herausforderung, die für diese zwangsläufig doppelte Geschichte – die des Besiegten und die des Siegers – typisch ist: Die deutschen Gefangenen wurden nach der Befreiung vor allem als Soldaten Hitlers wahrgenommen. Ihre Massengefangenschaft nimmt daher eine grundlegend politische Dimension an, die die Zukunft des Fortbestands betrifft: Wie kann verhindert werden, dass die zweite Nachkriegszeit, wie die erste Nachkriegszeit nach 1918, zu einer neuen Vorkriegszeit wird? Sie müssen nicht nur militärisch demobilisiert, sondern auch kulturell dazu gebracht werden,sich von der Nazi-Ideologie abzuwenden und demokratische Ideale anzunehmen.
Ein Geschichtsmuseum mit aktuellem Bezug: die Vergangenheit mit der Gegenwart erklären und umgekehrt
Die Gefangenschaft wird daher als eine Kreuzungsgeschichte in Zeit und Raum betrachtet. Während sich die Dauerausstellung auf die Behandlung der Besiegten des Zweiten Weltkriegs konzentriert – wobei jedoch eine transnationale Perspektive mit vier Siegermächten eingenommen wird -, gibt es Abteilungen, die Vergleiche mit früheren und späteren Konflikten anstellen, während in den Sonderausstellungen sehr zeitgenössische Dimensionen der Gefangenschaft erkundet werden. Während die Tragik der Geschichte die Figur des Gefangenen auf den europäischen Kontinent zurückbringt, möchte das Museum nicht nur die Gegenwart durch die Vergangenheit erklären (woher wir kommen), sondern auch zeigen, wie die Gegenwart unser Verständnis der Vergangenheit und die Fragen, die wir an sie stellen, prägt.
Das Interesse der Archive, die kontaktiert wurden, um Partnerschaften für die Ausleihe von Archiven zur Illustration der Dauerausstellung des Museums oder zur Vorbereitung zukünftiger Sonderausstellungen zu bilden, lässt uns vermuten, dass viele spannende Archive in den Regalen schlummern und nur darauf warten, durch diesen offenen, vergleichenden und transnationalen Ansatz ans Licht gebracht zu werden, während wir auf die Zustimmung der Öffentlichkeit warten.
Zu diesen renommierten Archiven gehören französische Institutionen wie der Service Historique de la Défense (SHD), das Etablissement de Communication et de Production Audiovisuelle de la Défense (ECPAD) oder die Archives départementales du Nord, aber auch internationale Einrichtungen wie das Bundesarchiv, das Deutsche Tagebucharchiv (DTA) oder das Internationale Komitee vom Roten Kreuz (IKRK).
